Mycose, ook wel bekend als schimmelnagels of onychomycose, is een veelvoorkomende aandoening die de nagels aantast. Het wordt veroorzaakt door schimmels, meestal dermatofyten, die zich nestelen in de nagel en het omliggende weefsel. Schimmelnagels komen vaak voor bij zowel mannen als vrouwen en kunnen zowel de vinger- als teennagels treffen.
Het is een misverstand te denken dat schimmelinfecties ontstaan door louter een gebrek aan hygiëne. Mycose infecties ontstaan door een combinatie van verschillende factoren.
Hoe herken ik een schimmelinfectie?
De symptomen van schimmelnagels variëren, maar kunnen onder meer bestaan uit verkleuring van de nagel, verdikking, broosheid, vervorming en het ontstaan van witte of gele vlekken. In gevorderde stadia kan de nagel loslaten van het nagelbed, wat pijn en ongemak kan veroorzaken.
De infectie start doorgaans meestal bij je dikke teennagel en kan overgaan naar de andere nagels en de vingernagels.
Meestal krijg je ook te maken met schilfering en kloofjes tussen de tenen (het zogenaamde zwemmerseczeem of athletes foot; het gaat om voetschimmel of tinea pedis). Verdergaand is ook mogelijk: jeukende blaasjes aan de voetzolen en een rode, schilferende huid aan de voetranden.
Hoe krijg ik een voetschimmel?
De schimmel die mycose veroorzaakt, gedijt goed in warme, vochtige omgevingen, zoals zwembaden, douches en sportscholen. Het begint vaak als een kleine infectie aan de rand of onderkant van de nagel en verspreidt zich geleidelijk naar de rest van de nagelplaat. Factoren zoals verzwakt immuunsysteem, genetische aanleg, leeftijd en blootstelling aan vochtige omstandigheden kunnen het risico op het ontwikkelen van schimmelnagels vergroten.
Veel voorkomende oorzaken van een schimmelinfectie zijn:
Zwemmen en douchen maakt de huid vochtig en daardoor meer vatbaar voor infectie Transpirerende voeten, slecht ventilerende schoenen en sokken bevorderen schimmelgroei. Een verhoogd risico op voetschimmelinfectie bij kwetsbare nagels:
- broos, slecht groeiend
- vochtig (zweetvoeten)
- beschadigd / trauma
- verminderde weerstand
- diabeet / HIV
- chemokuur
- verminderde doorbloeding
indien je vroeger reeds last had van voetschimmel of kalknagel bij een warme en vochtige omgeving: douches, kleedkamers, zwembad, sporthal, sauna. Loop je in deze omgeving blootvoets rond, dan kom je bijna onvermijdelijk in contact met schimmelsporen. bij een afwijkende zuurgraad van de huid bij foute gewoonten: voeten onvoldoende drogen, dragen van kunststof, slecht ventilerende en knellende schoenen, onvoldoende hygiëne bij een gezinslid met voetschimmel (besmettingsrisico !)
Is behandeling noodzakelijk?
Als er geen behandeling plaatsvindt, gaat de schimmel over naar de andere teennagels en mogelijk ook naar de huid en vingernagels. Je kan het dus maar beter laten behandelen. Bij schimmelinfectie verspreid je trouwens zelf de schimmel en ben je een bron voor nieuwe infecties.
Als je vermoedt dat je last hebt van schimmelnagels, is het raadzaam om een arts te raadplegen voor een nauwkeurige diagnose en een geschikte behandeling. Het vroegtijdig aanpakken van schimmelnagels kan helpen om verdere verspreiding te voorkomen en de kans op complicaties te verminderen.
Het behandelen van schimmelnagels kan uitdagend zijn, omdat de schimmel diep in de nagel doordringt. Lokale antischimmelmedicijnen, zowel in de vorm van crèmes als nagellak, kunnen worden voorgeschreven om de infectie aan te pakken. In sommige gevallen kan de arts orale antischimmelmedicatie aanbevelen. Het is echter belangrijk op te merken dat de behandeling langdurig kan zijn en dat het enige tijd kan duren voordat verbetering zichtbaar is.
Naast medicamenteuze behandeling zijn er ook enkele preventieve maatregelen die kunnen helpen om schimmelnagels te voorkomen of terugkeer te voorkomen. Regelmatige hygiëne, het vermijden van vochtige omgevingen, het dragen van ademend schoeisel en het vermijden van gedeelde nagelknippers en schoenen zijn enkele van de maatregelen die kunnen helpen de verspreiding van schimmelinfecties te voorkomen.